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Grecia, 356 A. C. Filippo (Fredric March), convertido en uno de los guerreros más respetados de Macedonia, recibe la noticia de que acaba de ser padre. Para mayor orgullo, Filippo se congratula que su primogénito sea un varón, al que de mutuo acuerdo con su esposa Olimpia (Danielle Darrieux), lo bautiza con el nombre de Alejandro (Richard Burton).

Pero ninguno de los progenitores podría imaginar que Alejandro se convertiría en un guerrero capaz de liderar la conquista de varias naciones situadas en el norte de África, Asia y el sur de Europa. A petición de su padre Filippo, Alejandro inicia su escalada de poder gobernando la ciudad de Phelas.

Debido a que su principal objetivo es conquistar el mayor número de territorios posibles y derrotar al ejército persa, Alejandro evita comprometerse con Barsinia (Claire Bloom), la joven que ilusiona a Filippo para que se case con su hijo mientras el ya veterano guerrero mantiene una relación sentimental fuera de su matrimonio tras librar una importante batalla en Queronea.

Para llevar a cabo esta relación, Olimpia se ve forzada a renunciar a su condición de reina, circunstancia que enfrenta inevitablemente a Alejandro con su hasta entonces admirado progenitor.