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En 1999 tuve el enorme placer de presentar mi primer cortometraje "Dreamers" ("Soñadores") en el festival de Berlín, donde obtuvo una Mención de Honor del Jurado. Gracias a John Hopewell, periodista de Variety, pude conocer allí a Fernando Trueba y Cristina Huete que se encontraban presentando "La niña de tus ojos". John Hopewell comentó que le encantaban mis cortos e insistió a Fernando Trueba en que tenía que verlos. Fernando me pidió que se los enviara a su casa en Madrid. "Seguro que se lo dice a todo el mundo, para no quedar mal" - pensé yo.

Después del festival me volví a Madrid, y regresé a la rutina, como quien piensa que todo ha sido un bonito sueño. Por supuesto, nunca envié mis cortos a Trueba. Una tarde de primavera me fui con unos amigos al cine. A la salida, me fijé en un grupo donde había alguna cara conocida. Allí estaban Fernando y Cristina. Fernando me riñó por no haberle enviado los cortos a su casa y me dio su dirección para asegurarse de que esta vez no me escapaba.

"Bueno, parece que el tío va en serio" - me dije a mí mismo. Así que esta vez se los envié, y al poco tiempo me llamó para que fuera a verle porque los cortos le habían gustado mucho (o al menos eso fue lo que me dijo).

Si cuento ahora esta historia de coincidencias, festivales, periodistas y encuentros a la salida de un cine, es porque a día de hoy Fernando Trueba y Cristina Huete son los productores de "Bajo las estrellas", mi primer largometraje. No es que considere que esos encuentros fueran vitales para establecer la amistad que nos ha unido desde entonces; simplemente lo cuento porque los recuerdo con mucho cariño.

Tiempo después Fernando Trueba me llamó un día y me pasó la novela "El trompetista del Utopía" de Fernando Aramburu. Me dijo que en ella había un tono único, a veces lleno de humor, a veces desgarrador, pero siempre dotado de ternura y de una extraña poesía. Trueba vio que había muchos puntos en común entre esa historia y el mundo que había en mis cortos y mis guiones. Él pensó que podía ser una buena opera prima, y se ofreció a producirla. Por supuesto, nada más empezar a leer la novela caí enamorado de esos personajes tan geniales que giran en torno a nuestro Benito Lacunza, protagonista crápula, desastroso y políticamente incorrecto, que acabará mostrando su enorme corazón.

Fernando Aramburu, autor de la novela, fue siempre increíblemente respetuoso con mi trabajo de adaptación. Nos dio total libertad, no queriendo entrometerse lo más mínimo: "Félix, lo último que me gustaría en esta vida, es ser recordado como un pesado", me dijo.

Supongo que no es necesario añadir que producir hoy en día a un director novel es un verdadero acto de valentía. Por si fuera poco, Fernando Trueba y Cristina Huete emprendieron la proeza de producir esta película, dirigida por un novato y con un equipo joven que venía de los cortometrajes, con una asombrosa mezcla de confianza e increíble generosidad. Por ejemplo, no se echaron atrás cuando este director novel les pidió que hablaran con un genio como Enrique Morente para que interpretara el tema central de la película. He de reconocer que tanta generosidad nos hacía dudar si nos lo merecíamos. "En esta vida no nos merecemos nada, amiguete, - me respondió Trueba - lo importante es disfrutar".