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El proceso de desarrollo dio un salto importante cuando Michael Caton-Jones accedió a dirigir la película.
Como David Thompson de BBC Films explica, "Shooting Dogs necesitaba un director que aportara una experiencia significativa y una visión única al reto y el compromiso de Michael era un enorme estímulo para todos nosotros."

Caton-Jones tipificaba el tipo de, hablando claramente, director valiente que se complacería con la oportunidad de ir a África central -un país con infraestructura cinematográfica mínima- y hacer algo desde virtualmente la nada. Bajo la ruda apariencia hay un director con un núcleo emocional: la historia de Shooting Dogs se convirtió en una pasión para él- una causa célebre y una oportunidad para volver a las raíces de su cine.

"Cuando leí el guión de Shooting Dogs era exactamente lo que había estado buscando. Había estado trabajando en Hollywood durante algún tiempo, y estaba cada vez más insatisfecho con el tipo de material y el tipo de películas que se estaban haciendo. Quería realmente volver a Europa y hacer algo que pudiera apasionarme. Cuando leí el guión me enfadé porque me di cuenta de que no sabía nada realmente sobre Ruanda y sobre lo que sucedió allí. Cuando descubrí lo que sucedió allí, me decidí a llevar una historia sobre eso al resto del mundo."

Caton-Jones había estado en Los Ángeles durante diez años y en ese tiempo se había cansado del sistema de Hollywood. Estaba decidido a encontrar un proyecto que le inspirara tanto como sus primeros trabajos, como "Scandal" y "This Boy's Life." No hubo nunca ninguna duda ni para él ni para Belton de que la película tenía que hacerse en Ruanda, que tenía que hacerse con gente local, que esta era su historia y que iban a Kigali para actuar como mediadores de esa historia con una responsabilidad para llevarla a un lugar donde tanta gente como fuera posible internacionalmente la viera.Caton-Jones había estado en Los Ángeles durante diez años y en ese tiempo se había cansado del sistema de Hollywood. Estaba decidido a encontrar un proyecto que le inspirara tanto como sus primeros trabajos, como "Scandal" y "This Boy's Life." No hubo nunca ninguna duda ni para él ni para Belton de que la película tenía que hacerse en Ruanda, que tenía que hacerse con gente local, que esta era su historia y que iban a Kigali para actuar como mediadores de esa historia con una responsabilidad para llevarla a un lugar donde tanta gente como fuera posible internacionalmente la viera.


BBC Films, liderada por David Thompson, era muy consciente del reto que Shooting Dogs representaba cuando optó por el tratamiento de David Belton y Richard Alwyn, pero Thompson continuó decidido a llevar la historia a la pantalla.

Thompson dice, "Esta es una película que realmente tenía que hacerse. Es una película resonante para nuestra época -no sólo sobre Ruanda sino sobre cualquier noción de los que Occidente ha estado haciendo en África, y sobre donde empieza y acaba la responsabilidad. También es una película que te lleva a un mundo totalmente diferente y nos hace formular una pregunta difícil -qué haríamos en aquellas circunstancias-. Creemos que es una película realmente importante y que atraerá al público de todo el mundo."

El joven escritor de talento, David Wolstencroft había recibido el encargo de escribir el guión basado en la historia de Alwyn y Belton. Wolstencroft había tenido un éxito enorme con "Spooks" para BBC-1 y "Psychos" para Channel Four. Inmediatamente se sintió atraído por la historia, aunque intimidado por sus desafíos. Su historial como graduado con honores en Historia por la Universidad de Cambridge resultó ideal cuando aceptó la oportunidad de pasar semanas investigando la historia -en Ruanda, América y el Reino Unido-.

"Poner brillo o glasear esta historia me resultaba odioso. El auténtico desafío era hacer brillar una luz humana sobre estos nuevos titulares, para dar a este trozo innoble de historia humana un contexto personal, sin que se sintiera explotador de ninguna manera. Y eso es difícil, francamente, porque escribir un guión trata de explotar cada momento para el máximo impacto. ¿Cómo diablos se supone que debes equilibrar las necesidades del cine con las necesidades de la decencia humana? Aquí estamos construyendo esta historia mientras está rodeada de gente que había vivido esos inenarrables sucesos. Nunca antes había sentido el peso de la responsabilidad de esa forma."