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Parte de la idea de los realizadores para Sex Drive consistía en reunir a la gente más graciosa que pudieran encontrar y darles libertad, según Bob Levy. "Reunimos un grupo de gente realmente graciosa y con mucho talento y les dimos un mapa en forma de guión. Sean les dejó que aportaran sus propias ideas y su sensibilidad al viaje".

Tanto Anders como Levy se quedaron sorprendidos y se divirtieron mucho al comprobar cuánto se parecían realmente los tres actores protagonistas a sus personajes respectivos. "A veces, simplemente encendíamos la cámara y decíamos: 'Sé tú mismo'", dice el director. "Josh es un tipo estupendo de verdad y un poco torpe. Clark es algo así como una máquina de ligar. Consigue a todas las chicas. Así que sencillamente poníamos la cámara delante de ellos y les dejábamos a su aire".

Josh Zuckerman, que lleva trabajando asiduamente en cine y televisión desde que tenía diez años, fue el primer elegido por los productores para el papel de Ian por su innata vulnerabilidad, así como por su talento para la comedia. "Aquí, su principal labor consiste en hacer que el público se enamore de él", dice Levy. "Tiene que importarles si al final de la historia consigue a la chica. Josh es emocional, sensible, bondadoso, ingenioso e inteligente, y todas esas cosas coinciden en el actor Josh Zuckerman y el personaje de Ian Lafferty. Esperamos que eso haga que el espectador desee que tome la decisión correcta".

"Para mí, Josh era el candidato perfecto para Ian", dice Anders. "Es un chico sumamente atractivo y un muchacho encantador. Y como persona, es realmente dulce, educado y decente. Sin embargo, también es como todos los de su edad. Es inseguro, y tiene esa chifladura pos-adolescente que encaja con el personaje. Cuando fuimos conociendo a Josh después de haberle contratado, nos dijimos: "Dios mío, este chico es realmente Ian".

Por su parte, Zuckerman se alegró al descubrir que la comedia sexual para adolescentes funcionaba en diversos niveles y que los personajes iban creciendo a lo largo de la historia. "La primera vez que leí el guión, pensé que era muy gracioso", dice el actor. "Tiene magníficos gags, pero también me atrajo mucho el grado de desarrollo de los personajes de Ian, Felicia y Lance. Superficialmente, se trata sólo de sexo, pero termina siendo mucho más que eso. Termina tratando de la amistad y del cambio al transformarse todos en algo nuevo al final de la historia".

Uno de esos "magníficos gags" impulsó a James Marsden, coprotagonista junto a Zuckerman, a definirle como "uno de los actores con más agallas con los que he trabajado nunca. Hace falta mucho valor para disfrazarse de donut y decir las frases con sinceridad".

Para el papel de Felicia, los realizadores llevaron cabo una serie de pruebas en Los Ángeles con la intención de ajustar el papel a la actriz que eligiesen. "Entonces nos llegó una cinta de Amanda Crew", dice Anders. "De repente no hubo dudas acerca de quién tenía que interpretar a Felicia. Amanda era totalmente la Felicia que yo tenía en mente".

"Era guapa, pero también ingeniosa, y tenía un aspecto real y genial", continúa diciendo. "Parecía la clase de chica que sale contigo en tu barrio y que es amiga de todos los chicos, y aún así sigue siendo excitante. Es alguien muy cercano y hay que tener cuidado cuando está cerca, porque tiene una lengua muy afilada".

El hecho de no interpretar a la típica "piba" de película adolescente fue lo que atrajo a Crew del papel. "Por lo general, las actrices jóvenes tienen que interpretar a la vecinita sexy y caliente a la que todos los chicos desean", dice. "Felicia es un chicazo con un aspecto realmente duro, pero en realidad, interiormente es como cualquier otra chica, con un interior dulce que quiere proteger. Cuando leí el guión, me dije: 'Tengo que interpretar a este personaje'. Creo que me parezco mucho a ella".

Clark Duke, que interpreta a Lance Nesbit, el copiloto de Ian, es una de las estrellas de la serie de televisión "Greek", y apareció en la comedia súper taquillera Supersalidos. Pero anteriormente se había dado a conocer con el programa cómico de Internet "Clark y Michael", que creó junto con el también actor Michael Cera. Los realizadores admiten francamente que Duke al principio puede parecer una elección insólita para el papel de Lance, un ligón que atrae a las chicas como un imán y que se enrolla con todas. El personaje estaba concebido como el clásico chico guapo, de mandíbula cuadrada y ojos azules.

Levy atribuye a Anders y a Morris el mérito de pensar en darle a Duke el papel de Lance. "Estaban preguntando todo el rato: '¿Cómo podemos hacer esto más sorprendente? ¿Cómo podemos hacerlo más rico e interesante y con menos clichés?'"
Duke había acudido a las pruebas para el papel de Ian. "Pero la razón por la que me habían llamado era porque habían visto un episodio de "Clark y Michael" en el que le doy una patada de kárate en el pecho a una chica", dice el actor. "Dijeron que les gustaba el extraño sentido de la seguridad que tenía el personaje de Clark".

Los realizadores se apuntaron un gran tanto cuando James Marsden, un rompecorazones famoso por sus papeles románticos en películas de tanto éxito como Encantada y Hairspray, fue contratado para interpretar a Rex, el ridículamente engreído hermano mayor de Ian. "Cuando se trabaja con un actor de la talla de James Marsden, hay que preocuparse de si el actor se va a entregar de verdad al interpretar a un personaje tan poco halagüeño", dice Levy. "Desde la primera toma en su primer día en el plató, se metió en la piel de Rex y se mostró intrépido e hilarante. Disfrutó con la oportunidad de interpretar el tipo a la contra. Le encantaba ser el capullo que es Rex".
Marsden dice que el guión era uno de los más graciosos que había leído nunca. "Pero cuando se lee un guión, hay que tener en cuenta su ejecución. Como quién es el director, por ejemplo. Y quiénes son los otros actores. ¿Van a hacer una versión tonta, o van a hacer la versión realmente inteligente de la película?"

En su primer día en el plató, el actor apareció con su idea de la vestimenta de Rex, que incluía mallas de kung-fu y una camiseta ajustada. "Le dijimos: 'Tío, vuélvete al guardarropa', pero él dijo: 'No, voy a llevar esto puesto'. Y yo dije: 'Tenemos ropa mejor para ti. Pareces un gilipollas'. Y él dijo: 'Así es como convenzo'. Y tenía razón".