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Submarino está basada en la novela del joven autor danés Jonas T. Bengtsson. Me atrajo el lenguaje directo del libro. La verdad descarnada que surge de las páginas me recordó mis primeras películas. Sentí que el tema era significativo y universal. Todos los personajes intentan mantenerse a flote. El título hace referencia a una forma de tortura durante la que se mantiene la cabeza del preso debajo del agua. No se muestra en la película, pero decidí conservar el título por el paralelismo con el ahogamiento.

El lado más oscuro de la vida

Quise contar una historia acerca de personas que intentan cuidar la una de la otra a pesar de vivir en circunstancias adversas y en un ambiente desolador. A pesar de ser ajeno a este tipo de ambiente, siempre me ha atraído el lado más oscuro de la vida. Los personajes de Submarino no pueden caer más bajo. Su entorno no puede ser más duro, más brutal, por lo que no tienen tiempo para conversaciones complicadas ni para intentar demostrar nada. Pertenecen a un segmento de la sociedad muy sincero y franco, preocupado ante todo por la supervivencia. Aunque la historia sea triste, es irónico que la realización de la película estuviera llena de alegría. Nunca dudé de que debía rodarla. Fue una experiencia tan rica como satisfactoria.

Como padre

La responsabilidad paterna latente en Submarino me conmovió profundamente. Nunca he vivido en un refugio ni he tenido que vender cascos de botellas, pero como padre de dos niños de 9 y 14 años, podía identificarme con los problemas de los personajes. Todos queremos hacer lo mejor para nuestros hijos y tendemos a actuar delante de ellos. Siempre me da miedo que no esté todo bien para mis hijos, y esa es una de las razones por las que me sentía tan cercano a la historia. También me identifiqué con el padre de Martin, que intenta cuidar solo de su hijo. Estoy divorciado y también debo cuidar de ellos solo.

El bautizo

La espina dorsal de la película es la relación entre dos hermanos que intentan acercarse el uno al otro, pero no lo consiguen. Quieren recobrar el periodo crucial de una niñez dura, cuando establecieron un fuerte vínculo mágico. Quizá si se hubieran reencontrado a tiempo como adultos, habrían podido ayudarse. Desde el principio, cuando Nick y su hermano son niños, queda claro que deben llevar un gran peso. Quería subrayar la violencia para que luego resonara cuando la película se hiciera más reflexiva. Quería que la escena del bautizo encuadrara la película para que surgiese la misma sensación de ternura al principio y al final. El bautizo es un momento muy importante en la vida de Nick y de su hermano. Es su único momento de auténtica felicidad y pureza. La escena refleja cómo decidimos crear imágenes puras con la directora de fotografía Charlotte Bruus Christensen. Nada de cámara en mano, sino imágenes honradas y puras. Intentamos mantener este mismo criterio incluso en las escenas más "oscuras".

Detrás del monstruo

Nick siente la necesidad de cuidar de todos. Intenta cuidar de alguien, de su hermano pequeño, de Ivan. Se culpa por no haber sabido cuidar de su hermanito cuando era niño. No quiere perder a nadie más e intenta compensar lo que pasó cuidando de todos. No me gustan los personajes enfadados sin más. Prefiero a los personajes enfadados con una vertiente vulnerable. Debajo del monstruo grandullón que puede parece Nick se esconde una persona cariñosa. Busqué la vulnerabilidad de este hombre duro. Siempre he pensado en Nick como una mezcla de bruto y de niño, y quería que el público siguiera viendo al niño en Nick de adulto.

El padre de Martin

Este personaje solo se conoce como el hermano de Nick o el padre de Martin. Es su identidad, su razón de ser. Si no tuviera a Martin, es probable que hubiera muerto de una sobredosis hace tiempo. Cuidar de Martin le mantiene vivo. Su vida es la búsqueda del equilibrio entre sus necesidades y las de su hijo. Además, se siente culpable por no estar a la altura de sus responsabilidades. Está desesperado por encontrar dinero. Creo que es erróneo pensar que los niños quieren dinero. En realidad solo piden afecto y que cuidemos de ellos. Sin embargo, muchos padres se entregan al trabajo en cuerpo y alma por sus hijos y acaban no estando en ninguna parte. En el trabajo, echan de menos a la familia. Luego, en casa, piensan en el trabajo. El padre de Martin se les parece.

Criaturas vulnerables

Me preocupaba el personaje de Nick adulto. Es el típico cabrón enojado que no despierta la menor simpatía, pero quería que el espectador se compadeciera de él, al igual que de los otros personajes. Debía concentrarme en su lado humano para que el público fuese consciente de su fragilidad. Por muy brutales que sean sus acciones, debemos considerarlos como lo que son, criaturas vulnerables. Es la única forma de poder identificarnos con ellos. Veamos, por ejemplo, el personaje de Ivan. En realidad, es un asesino gordo y sudoroso. Si nos paramos a pensar, no tiene nada para caer bien. Pero también es vulnerable y busca ayuda desesperadamente. Finge ser alguien que no es, pero se le escapan pequeños secretos acerca de sí mismo. A veces, el personaje más sicótico es el más interesante. Hice lo mismo con el padre en Celebración. Había abusado de sus hijos, pero había sitio para la empatía. Siempre quiero encontrar el hueco para la compasión. Intento buscar el equilibrio adecuado mientras escribo el guión, ruedo y monto la película.

La esperanza

Nick ve recuerdos de su madre alcohólica por todas partes, sobre todo en su vecina Sofie. Pero al contrario que la brutal madre de Nick, Sofie es una mujer generosa, dispuesta a entregarse a todos. Les conforta con una sonrisa y con su cuerpo. Era una mujer normal de clase media, pero por una razón u otra, su camino se torció y perdió la custodia de su hijo. No tiene de quién cuidar y se vuelve hacia Nick, pero este no puede tener una relación con Sofie porque sigue enamorado de Ana, la mujer que le dejó. El amor que siente Nick por Ana es uno de los rayos de esperanza de Submarino. Nick ha sido capaz de amar. Ana es el pasado, pero también representa el futuro. Nick quiere volver a amar a pesar de todo lo que le ha pasado.

Thomas Vinterberg