Rejas en la memoria

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En 1970 se cerró el último de los destacamentos penitenciarios que albergó a los prisioneros de la Guerra Civil española. El último campo de concentración, denominado Los Merinales, y situado en la provincia de Sevilla, se había clausurado ocho años antes. Con estos cierres se puso fin a una historia que transcurrió durante treinta y tres años y ha permanecido inédita durante décadas.

Medio millón de personas estuvieron recluidas en alguna de las prisiones, campos de concentración, colonias y destacamentos penitenciarios que proliferaron por toda España bajo la dictadura franquista. Durante su condena fueron obligados a realizar trabajos forzosos con la esperanza de reducir sus penas y de obtener un exiguo salario con el que mantener a sus familias. La realidad fue que a expensas de ellos, de sus vidas y de su futuro, la España de Franco reconstruyó un país devastado por la guerra y completamente aislado del mundo exterior, un país que sufrió durante más de tres décadas las consecuencias de una dictadura férrea.

El resultado de su trabajo fue inmenso: miles de kilómetros de carreteras y vías férreas, cientos de presas y pantanos, aeropuertos, hospitales, puertos y canales, estadios de fútbol, fábricas y pueblos enteros, edificios militares y cuarteles, cuencas mineras, túneles, conventos, y grandes industrias fueron construidos gracias a su trabajo esclavo.